জন্মেছিলেন ১৯১১ সালের ২০ জুন, বরিশালের শায়েস্তাবাদের রাহাত মঞ্জিলে, নানার বাড়িতে। জীবনাবসান হয় ১৯৯৯ সালের ২০ নভেম্বর ঢাকায়, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালে।

প্রায় ৮৮ বছরের বর্ণাঢ্য জীবন ছিল তাঁর। শৈশবে মা সাবেরা বানু ও মামা মোহাম্মদ হোসেনের প্রেরণা ও উৎসাহে প্রথার বাইরে গিয়ে বাংলা শেখেন। কৈশোরেই শুরু করেন সাহিত্যচর্চা। ‘সৈনিক বধু’ নামে তাঁর প্রথম গল্প ছাপা হয় বরিশালের তরুণ পত্রিকায়, ১৯২৩ সালে। ১৯২৫ সালে মহাত্মা গান্ধী বরিশাল এলে সুফিয়া কামাল নিজ হাতে সুতা কেটে প্রকাশ্য জনসভায় তা গান্ধীজির হাতে তুলে দেন। সওগাত পত্রিকায় ‘বাসন্তী’ নামে তাঁর প্রথম কবিতা ছাপা হয় ১৯২৬ সালে। ১৯৩১ সালে ইন্ডিয়ান উইমেন ফেডারেশনের প্রথম মুসলিম নারী সদস্য নির্বাচিত হন।

সাঁঝের মায়া, কেয়ার কাঁটা, মায়াকাজল প্রভৃতি কবির উল্লেখযোগ্য গ্রন্থ। নারীমুক্তি ও মানবমুক্তি আন্দোলনের আজীবন সংগ্রামী কবি সুফিয়া কামাল নারীর অধিকার আদায়ের আন্দোলন এগিয়ে নেওয়ার লক্ষ্যে গড়ে তোলেন বাংলাদেশ মহিলা পরিষদ। তিনি ছিলেন পরিষদের প্রতিষ্ঠাতা সভানেত্রী। বেগম রোকেয়া সাখাওয়াত, জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম, মো. নাসিরউদ্দিন প্রমুখ খ্যাতিমান ব্যক্তির সঙ্গে তাঁর দেখা হয়েছে। কাজী নজরুল ইসলাম তাঁর সম্পর্কে লিখেছেন, ‘বাংলার কবিগগনে নবোদিত উদয়তারা’। কবিগুরু রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরও সুফিয়া কামাল সম্পর্কে প্রশংসাসুচক বাণী লিখেছিলেন।

নারী অধিকার রক্ষা ও সাম্প্রদায়িকতার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে কবি সুফিয়া কামাল ছিলেন অগ্রপথিক। নানা কর্মসুচির মধ্য দিয়ে এই মহীয়সী নারীর মৃত্যুবার্ষিকী পালন করবে দেশবাসী। দিনটি উপলক্ষে সামাজিক প্রতিরোধ কমিটি ২০ নভেম্বর বিকেল তিনটায় কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে এক স্নরণসভার আয়োজন করেছে।

১৯৭৬ সালের ২৩ নভেম্বর ঋষিজের যাত্রা শুরু হয়। সংগঠনটি ১৯৮৩ সাল থেকে জাতীয় ক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের জন্য বিশিষ্ট ব্যক্তিদের ‘ঋষিজ পদক’ দিয়ে আসছে। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি থাকবেন প্রবীণ সাংবাদিক ফয়েজ আহমদ এবং বিশেষ অতিথি থাকবেন সংস্কৃতিসচিব শরফুল আলম। গণসংগীতশিল্পী হেমাঙ্গ বিশ্বাসের স্নৃতির উদ্দেশে উৎসর্গ করা হবে অনুষ্ঠানটি।

তাঁর মৃত্যুবার্ষিকীতে বিভিন্ন কর্মসূচি গ্রহন করা হয়েছে। এসবের মধ্যে রয়েছে সকাল ০৯ টায় ঢাকার মিরপুর মুক্তিযোদ্ধা কবরস্থানে এক মিলাদ মাহফিলের আয়োজন । এছাড়াও মেজর জলিলের জন্মস্থান বরিশালের উজিরপুরে মেজর জলিল পরিষদ এবং স্থানীয় মুক্তিযোদ্ধাদের আয়োজনে মিলাদ মাহফিলের আয়োজন করা হয়েছে। এই দিনে গুণীজন শ্রদ্ধার সাথে স্মরণ করছে মহান এই বীরকে।

এই চার ব্যক্তিত্ত্ব হলেন হরিপদ কাপালি, শাহিদ হোসেন, পলান সরকার ও মোহাম্মদ জালাল উদ্দিন। ১৮ নভেম্বর বিকেলে রাজধানীর আইডিইবি মিলনায়তনে সম্মাননা প্রদান অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন আইডিইবির সভাপতি রফিকুল ইসলাম। প্রধান অতিথি ছিলেন চ্যানেল আইয়ের বার্তা বিভাগের প্রধান শাইখ সিরাজ।

কৃষিতে সম্মাননা দেওয়া হয় হরিধানের উদ্ভাবক হরিপদ কাপালিকে। ঝিনাইদহের সদর উপজেলার আহসাননগর গ্রামের এই কৃষক ১৯৯৯ সালে তাঁর জমিতে বি-আর ১১ জাতের ধান চাষের সময় দেখতে পান এক ধরনের মোটা ধানগাছ। ওগুলো না কেটে তিনি সযত্নে রেখে দেন। পরের বছর ১০ কাঠা জমিতে ওই ধান চাষ করেন। অন্যান্য ধানের চেয়ে এর ফলন অনেক বেশি হওয়ায় রাতারাতি এ খবর ছড়িয়ে পড়ে সর্বত্র এবং সবাই হরিপদের ধান হিসেবে এর চাষ শুরু করে। প্রযুক্তিতে সম্মাননা দেওয়া হয় মোহাম্মদ শাহিদ হোসেনকে। দিনাজপুরের এই কৃতী সন্তান চার বছর গবেষণা করে ২০০৭ সালে জ্বালানিবিহীন বিদ্যুৎ উৎপাদন করেন।

শিক্ষায় সম্মাননা দেওয়া হয় রাজশাহীর পলান সরকারকে। প্রচারবিমুখ এই মানুষটি নিজের স্বল্প আয়ের টাকা দিয়ে বই কিনে গ্রামে গ্রামে বিলিয়ে বেড়ান শিক্ষার আলো ছড়াতে।

শিক্ষায় সম্মাননা পাওয়া আরেক ব্যক্তিত্ব মোহাম্মদ জালাল উদ্দিন। নিভৃতচারী এই মানুষটি ১০ কিলোমিটার পথ কখনো পায়ে হেঁটে, কখনো বা সাইকেলে করে বাড়ি বাড়ি গিয়ে দারিদ্র্যপীড়িত গ্রামের মানুষকে লেখাপড়া শেখানোর কাজ করেন।